Pico Mediano

El Pico Mediano (Dendrocopos medius) es un ave de la familia Picidae, que se encuentra ampliamente distribuido por el Paleártico occidental, desde Irán a la Cordillera Cantábrica, en España, y desde Letonia al sureste de Turquía¹ ³. La población mundial está estimada en torno a los 140.000 parejas reproductoras, con el grueso de sus efectivos en el este y sureste europeos².
Su cabeza es roja, el plumaje es blanco en el pecho, rosado en el vientre bajo la cola, negro en el dorso negro con alas negras muy manchadas de blanco, y marcas negra en las partes laterales del cuello, que no se convierten en bigotes . Su cuerpo mide entre 20 y 22 cm de longitud, más pequeño que el picapinos, pero mayor que el carpintero pequeño. Su envergadura asciende a 34 cm en promedio. El peso de un adulto varía entre 50 y 85 g.
Es un pájaro discreto, que permanece generalmente arriba en los follajes, sobre las grandes ramas de los árboles. Prefiere regiones del bosque de hojas caducas, especialmente áreas con robles, carpes u olmos de arbolado denso. Le gusta alimentarse en la parte alta en los árboles, moviéndose constantemente y haciendo una buena visión difícil. Se alimenta predominante de insectos y de sus larvas, que encuentra entre las ramas y ramitas más bien que debajo de la corteza; también toma la savia de los árboles y come semillas, especialmente de hayas, carpes y robles.
En la estación de crianza excava un agujero, de cerca de los 5 cm de ancho, en algún tronco o en una rama gruesa. Pone cuatro a siete huevos y los incuba por 11 a 14 días. Los polluelos permanecen en el nido de 21 a 23 días.

Madura sexualmente al final del primer año. Durante la estación de crianza es monógamo. La asociación se debilita tras la crianza, pero puede continuar con distancia en el invierno y se renueva durante la temporada de celo principal. Desde finales de enero y más frecuentemente en febrero y marzo el macho teclea y hace llamados ruidosos desde su territorio. Si una hembra se acerca, el macho intensifica su llamado y realiza sorprendentes vuelos de flotación hasta que atrae a la hembra. A continuación la seduce. Al mismo tiempo se erizan las plumas rojas de su cabeza. La hembra examina el agujero preparado por el macho y adopta una postura para la cópula. Los primeros apareamientos tienen lugar en febrero y son frecuentes en marzo.
Raramente se oye su teclear y nunca para propósitos territoriales, los cuales afirma mediante la canción gvayk gvayk gvayk gvayk gvayk, lenta y nasalizada. Su comportamiento es marcadamente territorial durante todo el año e incluye enfrentamientos con los carpinteros grandes. Las llamadas incluyen un rápido, kik kikikikik.

Mochuelo Europeo

El mochuelo europeo o mochuelo común (Athene noctua) es una de las aves rapeces nocturnas más difundidas por toda la mitad sur de Europa y el norte de África. Tiene unos 25 cm de longitud.
Como la mayoría de aves de la familia Strigidae, tiene grandes ojos de iris amarillo-pálido. Es de estatura rechoncha, de color pardo con manchas blancas, y en vuelo se distingue por sus alas cortas, redondeadas y con líneas punteadas de color blanco. Se parece un poco al autillo europeo, pero éste es de color ceniza, con un par de mechones en punta encima de la cabeza, y menos corpulento que el mochuelo.
Su vuelo es ondulado, con descensos y ascensos continuos y de aleteos rápidos.
Su voz es fácil de escuchar en los atardeceres: una serie de reclamos agudos y fuertes. Se suele ver sobre todo en paisajes mediterráneos, con olivos, matorrales, y algún que otro pedregal. También es frecuente verlo de día, posado sobre un poste.
Caza sobre todo pequeños roedores, insectos grandes, pequeños pájaros y gusanos.
En la antigua Grecia era el animal sagrado de la diosa Atenea de la cual toma su nombre científico, y símbolo de la ciudad de Atenas. Por ello, muchas monedas acuñadas llevaban en su reverso la imagen de este animal.

Chochin común

Un nervioso trino, que casi provoca sobresalto, y una pequeña bola parda que se desliza entre el ramaje; eso es todo lo que generalmente se conoce del Chochín Común. Poco falta para que sea el más pequeño de nuestros pájaros,el Chochín Común es el más enternecedor con su figura redonda, rematada por una pequeña cola vertical.

Familiar pero poco llamativo, el Chochín Común (Troglodytes troglodytes ) reserva muchas sorpresas y desilusiones a quien pretende conocerle mejor. Su carácter es profundamente egoísta e incluso pendenciero. En la época de celo, el macho defiende su territorio ardorosamente emitiendo una serie de trinos y de agudos silbidos de una potencia sorprendente para su tamaño. Con una energía feroz construye varios nidos mullidos, que obliga a visitar a todas las hembras de la vecindad. Los machos más hábiles retienen dos o tres hembras; los otros permanecen solitarios.

Se han encontrado guarecidos juntos hasta una docena de chochines: la conservación del calor es imperativa para estas aves y los inviernos muy severos ocasionan fuertes mortandades entre ellas.

Se alimentan de pequeños insectos y sus larvas; algunas arañas y pequeñas semillas.

Martín Pescador

Comenzamos este blog dedicado al mundo de las aves con uno de mis pájaros favoritos, el Martín Pescador, Alcedo atthis.
Esta ave presenta el dorso del cuerpo, cabeza y alas es azul-turquesa con destellos verdoso-metálicos. El vientre y un par de zonas bajo los ojos son de color naranja, mientras que las zonas de la garganta, orejas y orificios nasales son blancas.
Pone de 5 a 7 huevos esféricos, brillantes y blancos al final de una galería excavada en las márgenes del río, a poca altura sobre el nivel del agua. Macho y hembra colaboran en la construcción de la galería, unas veces desde cero y otras modificando una madriguera abandonada de avión zapador o de rata de agua. El nido puede alcanzar una profundidad de un metro, pero con frecuencia mide bastante menos.
Realizan dos puestas al año, reutilizando en muchas ocasiones el mismo nido, que limpiarán de restos de pescado e insectos antes de la segunda puesta. Aunque varían según las regiones, la primera suele ser en abril y la segunda en junio, aunque se conocen puestas en meses tan excepcionalmente tardíos como octubre.
Su alimentación básica la componen los pequeños peces que divisa desde las ramas bajas de un árbol o un arbusto.

Debido a su método de pesca, el martín pescador común necesita de la presencia de densa vegetación fluvial junto al agua, además de que ésta sea pura y cristalina, por lo que tolera bastante mal la contaminación del agua. Ésta, además de las olas de frío ocasionales que congelan la superficie del río impidiéndole pescar, son las principales causas de mortandad en esta especie.